サッカー留学の「エージェント」とは？
サッカー留学におけるエージェントとは、一般的にサッカー留学をする選手の「現地でのサポート」や「現地クラブとの練習参加日程の調整・契約交渉」などを行ってくれる存在のことを指します。
「コーディネーター」と言われたりもしますが「留学エージェント」とほぼ同義（同じ意味）と考えて良いでしょう。
一方で「代理人」という言葉も聞いたことがあると思います。「代理人」はどちらかというと選手のプロ契約を仲介する仕事で、選手の年俸や移籍金のうち数％～数十%を手数料（報酬）としてもらうというビジネスモデルになっています。
「留学エージェント」や「コーディネーター」は選手本人からお金をもらって現地でサポートをする、といった感じなので（代理人とは）少しだけ意味合いが異なります。
簡単に言うと、
- プロキャリアを持つような選手（年俸がクラブから発生するような選手）；代理人
- プロキャリアを持たない選手（アマチュア選手）：留学エージェント、コーディネーター
こんな感じでお世話になる相手が変わるようなイメージです。
エージェントはいったい何をしてくれるのか？
サッカー留学や海外へトライアウトを受けに行くなら、事前にエージェントとの契約が必要となります。
もちろん、エージェントを利用せずに渡航する方法もありますが、現在はエージェントを利用して海外挑戦をする選手がほとんどです。（エージェントと契約をしないとトラブルに巻き込まれるリスクが何倍にも高まります。）
サッカー留学におけるエージェントの役割はなにか、エージェントからどんなサポートを受けられるのかをまとめてみたのでぜひ参考にしてみてください。
１．選手の能力に応じて最適なクラブを紹介してくれる！
エージェントは現地クラブとのコネクションをたくさんもっていて、各クラブの事情を知り尽くしています。
ですから、その選手の海外でのファーストキャリアとして最適なクラブを探して提案をしてくれます。
余談ですが、はじめて海外挑戦をする選手に対してエージェントが提案するクラブは選手が確実に活躍できるレベルのクラブが多いと言われています。
なぜなら、移籍当初はサッカー以外（言語・文化・食生活など）の部分でストレスがかかることが多くて、はじめからベストコンディションでプレーできる選手が少ないからです。
こうした点を踏まえて、その選手が確実に活躍できるであろうクラブでプレーをさせて、1年目から実績と経験を積ませようとするエージェントが多いです。
選手からすると「いやいやもっとビッグクラブでプレーさせてくれよ！」って思うかもしれませんが、数多くの選手の海外挑戦をサポートしてきたエージェントがそう考える以上、きっとそういうことなんだと思います。
あと、そもそも日本でプロキャリアを持たない選手がいきなり海外のプロ・セミプロクラブでプレーをすることはほぼ不可能です。
厳しいことを言うようですが、日本でプロになれなかった選手がいきなり海外でプロになれると思ったら大間違いです。
世界に目を向ければ選択肢が広がりますが、同時に競わないといけない敵も増えるということです。
２．現地での移動（送迎）や通訳等のサポートなどをしてくれる！
上でも話したように、はじめて海外へ行くと言語や現地の文化に慣れるまでにどうしても時間がかかります。
海外へ渡ってからその国に慣れるまで早くても数ヶ月～1年ほどかかると言われていて、そこから徐々にサッカーでのパフォーマンスが上がってくる選手がほとんどです。
こうした状況下で、現地での送迎や言語のサポート等、日々の生活をサポートしてくれる存在（エージェント）がいることで選手が結果を出すまでのスピードを早めることができます。
海外挑戦をする際にすべて自分でやりくりをして費用を抑えるといった方法もありますが、その分選手として成功するまでに時間がかかってしまう可能性もあるのでよく考えましょう。
３．クラブとの契約交渉を（選手の代わりに）行ってくれる！
クラブとの契約交渉の場において、自分自身で「年俸を◯◯円欲しい」とか「勝利給を用意して欲しい」みたいなお金の提案はしにくいものがありますよね？
さらに現地の言葉が上手く話せない状態で提案しても、知らず知らずのうちに不利な契約にされてしまうのがオチです。
そんなとき、エージェントがクラブと選手の間に入って適切な契約交渉・提案をしてくれます。
それによって適正な価格で選手をクラブに売り込んでくれるので、選手はとにかくサッカーをプレーすることにだけ集中することができます。
４．キャリアについてのアドバイスももらえる！
エージェントの中には、もともとサッカー選手として海外でプレーをしていて引退後に（選手時代にプレーをしていた国で暮らしながら）エージェント業をしているという人も多くいます。
エージェント自身が実際に海外の地で経験したことを踏まえて（選手に対して）キャリアのアドバイスやサポートをしてくれるのも、海外挑戦をする上でエージェントを利用するメリットの一つです。
サッカー留学で賢くエージェントを選ぶためのコツとは？
１．できるだけ【多く】のエージェントの話を聞くこと
サッカー留学のエージェントは国ごとに沢山存在しますし、さらに一つの国（例えばドイツやスペインなど）だけでも数社～十社以上のエージェントが存在していたりします。
しかし、サポート内容や費用（料金）はエージェントによって様々であるということを覚えておいてください。
例えばですが、料金はすごく安いけれど現地でのサポートがほとんど無いエージェントがあったり、反対に料金は高いけれどサポートが充実しているエージェントがあったり、といった感じです。
また、海外挑戦はエージェントと二人三脚となって歩んでいくものです。そのため、お金だけの関係にならずに（エージェントの）人間性も重要視したほうが良いと思います。やはりコミニュケーションが円滑にいかないと現地でもトラブルが発生しやすいでしょう。
上記を踏まえると、自分の理想とするサッカー留学を実現させるためには、信頼できる且つ自分にとって（費用やサポート内容などが）最適と思えるエージェントを選ぶことが大切です。
そのため、できるだけ多くのエージェントの話を聞いてみて、様々な観点で比較・検討することが大切です。エージェントにはできるだけ気を使わず、気になっていることはどんどん聞くようにしましょう。
２．できるだけ【法人（会社）】のエージェントを選ぶこと
エージェントには、法人（会社）として運営しているエージェントと、個人（もしくは副業のような感じ）で運営しているエージェントがあります。
個人のエージェントの場合、一般的に見てサポート費用が安いため一見魅力的に見えます。しかし、副業的な感じでエージェント業をしているケースがほとんどなので、その分（選手に対しての）責任が無いと言っても過言ではありません。
実際、個人のエージェントが海外挑戦しようとしている選手からお金を騙し取る詐欺被害やトラブルが増えてきているのも事実で、警察沙汰になっているケースも非常に多く聞きます。
法人のエージェントであれば本業として責任を持って海外挑戦をする選手のサポートしてくれるため、（色々なリスクを考えれば）多少料金が高かったとしても料金を払うだけの価値はあると思います。
３．できるだけ【多くの軸】を持ってエージェントを比較すること
多くの人が、エージェントを比較する際に「サポート費用が高いか安いか」だけで判断しがちです。
しかし上で述べたようにお金だけでエージェントを判断してしまうと、「契約したものの渡航した後に全くサポートをしてもらえない」「現地で全然サッカーをさせてもらえない」などといったトラブルに巻き込まれるリスクも高まります。
「お金」だけでなく、「サポート内容」や「現地での（サッカーの）活動頻度」など総合的に判断しましょう。
エージェント比較サービスの「サルウェブ」で無料相談がおすすめ
エージェントを選ぶ際に「知り合いや先輩が使っていたエージェントだから」などという理由で、特にエージェントを比較せず決定する人も多いのではないでしょうか？
もちろん、実際にそのエージェントを利用した選手の経験談を参考にすることも重要です。
しかし、それ以上に重要なことは、自分の目指すキャリアや希望渡航先、どれくらいの期間留学したいかなどを加味して、自分にとってベストなサッカー留学（海外挑戦）の実現をサポートしてくれるエージェントを見つけ出すことです。
そのためにも、できるだけ多くのエージェント（最低でも2~3社）を比較検討しないことには、理想のエージェントに出会うことはできません。
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